モリタ デンタルプラザ / 歯科医療従事者に寄り添うソリューションメディア

辰本 理事長抜歯を行う場合ですね。安全に抜歯をするためには全身状態の把握が必要で、血液検査でヘモグロビンA1cの数値を測るのですが、当院ではそれが可能です。高齢者の場合、たいてい基礎疾患があるので、普通の歯科医院であればかかりつけの医師に手紙を書いて投薬状況を確かめますが、併設の脳神経外科にかかっている患者さんであればすぐに確認できますし、検査自体も表面麻酔をして針を押すだけでできる簡単なものですから即日検査、即日抜歯も可能です。
また、睡眠時無呼吸症候群の診断も歯科医師はできませんから、コミュニケーションの中で「最近やけに眠いんだよね」などの声を聞き、診断が必要だと思えば、すぐに脳神経外科につなぎます。重度という診断がついた場合は脳神経外科でCPAP療法を行いますが、軽度であれば体重コントロールをはじめとする生活習慣の改善やマウスピースの作成など、歯科で対応できることもありますし、マウスピースとCPAPを併用して治療することもできます。
さらに、ケアマネジャーを当院に来てもらって生活相談を行うなど、包括的なサポートにも取り組んでいます。認知症は一人でどうにかするものではなく、家族やケアマネジャー、包括支援センターと連携して対応していくものですから…。

高安 院長認知症を疑って検査をしたら、貧血だったり、甲状腺機能低下症だったということが分かるケースもあり、そういう場合は適切な治療を行えば元気になります。あと、年配の方に多いのが慢性硬膜下血腫ですね。慢性硬膜下血腫は軽く頭を打っただけでなることもあって、頭を打ってから時間をかけてじわじわ血が溜まっていくんです。それでボーッとしてしまい、ご家族は認知症が進んだと思って介護の準備をされるのですが、画像を見ると実は血が溜まっていただけで、それなら局所麻酔の簡単な手術で血を吸い出せば治る可能性が高くなります。認知症だと思われていたものを違うと証明し、正しい治療に導くことができるわけですから、患者さんにとってもご家族にとってもメリットは大きいですよね。“ちょっとおかしいな”と思っただけで大学病院や基幹病院の脳神経外科を受診するのはなかなか難しいものですし…。

辰本 理事長2024年4月の診療報酬改定で糖尿や高血圧、高脂血症などの生活習慣病管理の算定要件に、歯科の受診を促すことが加えられました。たとえば、糖尿病の治療は、投薬治療、食生活の指導、運動療法の3本柱でしたが、そこに歯科受診を入れて4本柱で糖尿病を診ていこうという流れができたのです。このことで、医科歯科連携の中でも歯科の役割は大きくなったと思います。また、当院には管理栄養士が在籍していますが、医科に所属する管理栄養士が栄養指導を行えば保険点数がつきます。在宅であっても介護保険を使って算定できるので、法人内に医科があることのメリットは大きいと思います。

辰本 理事長歯科の中ではホットな話題で、関係性が叫ばれています。医科の中ではまだまだ認知されていませんが、歯周病菌がアルツハイマー型認知症の原因と考えられるアミロイドβを産生するという論文は発表されています。ただ、その臨床研究が進んでいないので、私たちがこれから取り組んでいかなければと思っています。

高安 院長昨年、日本で承認された新薬は早期の認知症の方が対象です。早期の段階から中等度への移行を約3年遅らせる薬効があるとされているのですが、先ほどの「山口式キツネ・ハト模倣テスト」で、ハトができなかった方などが適用者に当てはまり、治療者の候補になるかもしれません。ただ、アルツハイマー型認知症の初期の方は全体の10％ほどと少なく、クリニックでは新薬を使った治療が行えないなど、条件も厳しいのです。だからこそ、歯科での歯周病の治療や噛み合わせの治療をしっかりと行って、認知症を改善したり、進行を遅らせることができれば、新薬と同様の効果が期待できると思いますし、それが立証できれば、歯科医院の意義もますます高まるのではないでしょうか。

辰本 理事長先に述べた通り、歯科医院としてできることはたくさんあるので、医科だけでなく、学校や行政、薬局、民生委員など、さまざまな社会資源と連携して地域医療を展開し、地域の方々に良い医療を提供していただきたいと思います。認知症の増加は日本社会全体の問題ですが、地域によって異なる課題もあるでしょう。皆さんの地域でも地域医療対策協議会や地域包括支援センターなどの主催で多職種連携会議が行われているはずですから、興味があればぜひ参加して、地域の課題解決に努めてください。

高安 院長地域の方々にとって身近で通いやすいのは圧倒的に歯科です。ですから、これまで通り、患者さんと深く丁寧にコミュニケーションを取って、歯を診るだけではなく、人を見て、地域の方々の健康づくりに貢献してほしいと願っています。甲状腺機能低下症や慢性硬膜下血腫など、もとの疾患を治療することで治せる可能性が高い認知症もありますから、歯科の先生方がそうした疾患の第一発見者になってくださることを期待しています。