モリタ デンタルプラザ / 歯科医療従事者に寄り添うソリューションメディア

高安 院長脳神経外科にかかる患者さんは、疾患の影響で歯磨きが十分できなくて口腔の状態が悪くなることが多いんです。大きな病院では口腔外科がありますが、歯科・口腔外科がない病院だとリハビリのスタッフや言語聴覚士が歯科的なケアを担当しているということもよくあります。口腔の清潔を保つことで、肺炎をはじめとするさまざまな病気の予防効果も高まりますし、何より患者さんご自身やご家族も口の中がキレイになると喜んでくださいます。ですから、歯科の重要性は当時から感じていました。

辰本 理事長取り組みは多岐にわたりますが、歯科から医科への連携ということであれば、患者さんとお話していて“何かいつもと違うな”と感じた場合は、「最近、脳梗塞のような脳の病気が増えているので、一度チェックしてみませんか？」と脳神経外科の受診を促すことですね。いきなり「認知症かもしれないから脳神経外科に行ってください」とは言いにくいものですし、患者さんも驚いてしまうので、あくまで脳のチェックという感じでさらっとお伝えするようにしています。

高安 院長医科から歯科も同じで、気になった患者さんには「歯医者さんに行っていますか？」と声をかけるようにしています。診察時には必ず口の中を見て、口の動きや舌の動きを確認するので、その際、歯磨きなどのケアが十分できていないと感じたら、歯科受診を促します。脳に症状が出ている患者さんの場合、自分でケアをするのは難しいですし、だからといって介護をする人が行き届いたケアをするのも難しい。相手が小さな子どもであればまだしも、自分の親や配偶者の口の中まではケアが行き届かないことが多いんですよ。

辰本 理事長歯科は医科と比べて患者さんとのコミュニケーションの時間が長いんです。定期的に通う歯科と、疾患が出たときだけ通う医科ではコミュニケーションのレベルも違う。歯科医師も歯科衛生士も、普段から暮らしのことや家族のことを聞いて生活背景も把握していますから、ちょっとした変化にも気づきやすいんですね。今日の日付が分からなかったり、ちょっとした計算ができなくなって支払いに硬貨を使わなくなるとか、受付で気づく変化の兆候もありますよ。

高安 院長当院の脳外科では、群馬大学医学部の山口教授が考案された「山口式キツネ・ハト模倣テスト」も活用しています。キツネとハトの手の形を見せて「同じ形を作ってください」というだけの簡単なテストなのですが、道具も必要ありませんし、患者さんも構えずにトライできます。

辰本 理事長実はこの「山口式キツネ・ハト模倣テスト」を先日開催した院内セミナーで、歯科のスタッフに共有したばかりなんですよ。同じ認知機能のスクリーニング検査でも、長谷川式やMMSEは国家試験にも出るので歯科医師も知っているのですが、「山口式キツネ・ハト模倣テスト」は初耳でした。

辰本 理事長顎関節症の確定診断のためにMRIを撮影して、そこから脳腫瘍が見つかった患者さんがおられました。MRIは台数や枠が限られているので、命に関わる疾患が優先されて顎関節症の診断に割けるリソースがありません。ですから、私たち歯科医師は、臨床症状から顎関節症だろうと判断して治療をしているわけですが、当院にはMRIがあるので確定診断のための撮影ができる。この患者さんもそうでしたが、何の症状もないのに脳腫瘍が見つかるということもありますから、MRI検査ができるということは大きいと思います。

高安 院長あまりにも痛みがひどすぎて歯が痛いのか頭が痛いのかわからないという患者さんに対しても、医科と歯科両方の視点から診ることができます。まずは歯科の診断をして、明らかに歯が原因であればそのまま治療ができるし、治療をしてもよくならなければこちらで診ることができます。